아침에 아이 등원 전에 경제뉴스를 훑어보고, 주말에는 경제서적을 꼭 읽고. 내가 바쁜 와중에도 결국 돈 공부를 시작하게 된 이유가 있다.
1. 아무리 열심히 살아도, 돈은 생각보다 느리게 쌓였다
일을 시작하고, 가정을 꾸리고, 아이를 키우면서 나는 늘 나름대로 열심히 살아왔다고 생각했다. 하루를 허투루 보내지 않으려고 노력했고, 맡은 일은 책임감 있게 해내려고 했다. 맞벌이를 하면서부터는 더더욱 그랬다. 시간을 쪼개 쓰고, 체력을 끌어올리면서 하루를 버텼다. 그래서 당연히 시간이 지나면 돈도 어느 정도 쌓일 거라고 생각했다.
그런데 현실은 조금 달랐다. 통장에 돈이 쌓이긴 했다. 하지만 그 속도는 내가 생각했던 것보다 훨씬 느렸다. 아이를 키우면서 들어가는 비용은 계속 늘어났고, 생활비는 자연스럽게 올라갔다. 예상하지 못했던 지출도 반복됐다. 분명 열심히 벌고 있는데, 돈이 ‘남는다’는 느낌보다는 ‘유지하고 있다’는 느낌에 가까웠다. 그때 처음으로 이런 생각이 들었다. 이대로 계속 가면 괜찮은 걸까. 나는 지금 시간을 들여서 돈을 벌고 있는데, 이 방식이 계속 가능한 구조일까. 몸이 버틸 수 있는 기간은 분명 한계가 있을 텐데, 그 이후에는 어떻게 해야 할까. 그 질문을 피하려고 했던 적도 있다. 그냥 지금처럼 열심히 살면 괜찮을 거라고 생각하고 싶었다. 그런데 그 생각이 오래 가지 않았다. 현실은 계속 눈앞에 있었기 때문이다. 그때부터 조금씩 다른 방향을 보게 됐다. 시간을 쓰지 않아도 돈이 움직일 수 있는 방법이 있는지, 돈 자체가 일을 할 수 있는 구조는 무엇인지. 그 시작이 바로 주식이었다.
2. 시간을 더 쓰지 않고도 돈을 움직일 수 있는 유일한 방법이다.
워킹맘에게 시간은 가장 부족한 자원이다. 하루 24시간은 누구에게나 같지만, 체감되는 시간의 양은 전혀 다르다. 일을 하고, 아이를 돌보고, 집을 유지하다 보면 하루는 금방 지나간다. 그래서 새로운 것을 시작하려고 해도 늘 같은 고민이 먼저 나온다. 시간이 없다.
주식도 처음에는 그랬다. 공부할 시간도 부족하고, 시장을 계속 지켜볼 여유도 없고, 무엇보다 잘 알지 못하는 영역이라는 부담이 컸다.
그래서 미루고 또 미뤘다. 그런데 어느 순간부터 생각이 바뀌었다. 시간이 없기 때문에 오히려 시작해야 하는 것 아닌가 하는 생각이 들었다. 내가 시간을 더 써서 돈을 벌 수 없는 구조라면, 시간을 쓰지 않고도 돈이 움직일 수 있는 방법을 찾아야 했다.
그게 주식이었다. 물론 처음부터 쉽지는 않았다. 용어도 낯설고, 흐름도 이해하기 어려웠다. 뉴스 하나를 읽어도 제대로 해석하기가 쉽지 않았다. 하지만 조금씩 보면서 알게 됐다. 이건 단순히 돈을 버는 방법이 아니라, 돈이 어떻게 움직이는지를 배우는 과정이라는 것을. 그래서 주식을 시작한다는 것은, 단순히 투자를 시작하는 것이 아니라 돈의 흐름을 이해하기 시작하는 일이었다. 이 차이는 생각보다 컸다.
3. 결국은 ‘불안하지 않기 위해’ 시작하게 되었다
주식을 시작하게 된 가장 현실적인 이유는 단순했다. 불안했기 때문이다. 지금의 생활이 계속 유지될 수 있을지에 대한 불안, 아이를 키우면서 앞으로 더 커질 지출에 대한 불안, 그리고 내가 일할 수 없는 시기가 왔을 때에 대한 불안.
이 감정은 시간이 갈수록 더 분명해졌다. 예전에는 그냥 막연한 걱정이었다면,
워킹맘이 되고 나서는 더 구체적인 고민으로 바뀌었다. 그래서 어느 순간 선택을 해야 했다. 이 불안을 그냥 안고 갈 것인지, 아니면 조금이라도 줄이기 위해 움직일 것인지. 나는 후자를 선택했다. 주식을 시작한다고 해서 모든 것이 해결되는 것은 아니다. 오히려 처음에는 더 헷갈리고, 더 불안해질 수도 있다. 하지만 분명한 건 하나였다. 아무것도 하지 않을 때의 불안보다, 조금이라도 알고 있는 상태에서의 불안이 훨씬 견딜 만하다는 것. 그래서 지금도 완벽하지는 않지만, 계속 보고, 배우고, 조금씩 움직이고 있다.
큰 돈을 벌기 위해서라기보다, 아무것도 모르는 상태로 남아 있지 않기 위해서. 그 이유 하나만으로도 충분히 시작할 가치가 있다고 느꼈다.
워킹맘에게 주식은 선택이 아니라, 점점 필수에 가까워지는 것 같다는 생각이 든다. 시간은 제한되어 있고, 지출은 계속 늘어나고,
현재의 방식만으로는 미래를 충분히 준비하기 어렵다는 걸 느끼게 되기 때문이다. 그래서 주식을 시작한다는 것은 단순히 돈을 벌기 위한 선택이 아니라, 삶의 방향을 조금 바꾸는 선택에 가깝다고 할까?